Se réjouir de la mort d'un homme

Kaman, Turquie, 514km de Gaziantep, 615km d'Alep

Un énorme chien au bout d'une courte chaîne aboie aux voitures au loin. Un chiot en liberté lui tourne autour. Probablement sa progéniture. J'allais dire son fils mais ça fait trop humain. Un pot en plastique lui sert d'ecuelle pour l'eau, un autre est rempli de vieux pain. Dernière l'abri qui lui sert de niches, un hamas de déjections, de ferrailles, de restes en tout genre. En cette fin de journée, le soleil continue à cogner. La bête n'a que l'ombre de sa tanière pour s'en protéger. Autant dire qu'il a le choix entre une étuve et un soleil de plomb. Et cinq mètres de chaîne au mieux pour déambuler. La fenêtre de ma chambre d'hôtel surplombe la scène. Alors, je vais voir le proprietaire, tente de lui expliquer que son chien a comme lui, droit à la liberté. Nous nous rendons avec les jeunes employés de l'établissement auprès du chien. Par gestes, je leur fait comprendre que la chaîne de l'animal est bien trop courte. Il ne veulent pas comprendre, rigolent, et, tandis que je caresse la bête, ils retournent à leur occupation. Le lendemain, avant de partir, je retourne le voir, passe par les cuisines où deux cuisiniers, un homme et une femme, découpent une pièce de viande. Mais là encore, incompréhension, indifférence. Un autre chien de même race, tout aussi docile et encore plus impressionnant vit dans les mêmes conditions, attaché à un tronc d'arbre, tout près des cuisines. À quelques dizaines de mètres l'un de l'autre, deux victimes de la connerie humaine. Je repasse près des deux cuisiniers affairés, couteaux en main, à dépecer chair et muscles. Envie de meurtre.
France Inter en podcast. Eric Fromé se moque en chanson de la mort d'un toréador. Ça console, mais très peu. Marcher pour la Syrie ou bien marcher pour les animaux ou bien marcher pour la Nature, ou tout simplement marcher pour le respect de la Vie ?

La dernière ligne droite

Voici maintenant 32 jours que j'ai quitté la Marche et continue seul en direction d'Alep. Le but est toujours le même : montrer aux victimes de la guerre en Syrie que nous ne sommes pas indifférents à leur drame et le prouver en effectuant jusqu'à eux un pèlerinage avec pour objectif ultime de leur serrer la main, les toucher, leur donner l'accolade. J'emporte avec moi toutes les personnes rencontrées sur la route, dans le froid de l'hiver - en Allemagne, en République tchèque, en Autriche, en Slovénie, en Croatie, dans la douceur du Printemps - en Bosnie, en Serbie, en République de Macédoine, dans les premières chaleurs de l'été - en Grèce et aujourd'hui en Turquie. J'aimerais croire que la Marche Civile me rejoindra à Gaziantep mais le choix de leur itinéraire et leur indécision me laisse songeur. Aujourd'hui, ils ne sont plus qu'une poignée à faire la route en Bulgarie dans l'attente illusoire d'une autorisation à traverser la Turquie en tant que mouvement pacifiste. Et si jamais il restait encore quelques Marcheurs parmi eux dans les prochaines semaines, combien de temps leur faudra-t-il pour rejoindre la frontière syrienne ?
Les syriens n'en peuvent plus d'attendre.
Et moi, je compte bien rentrer dans les Corbieres avant la fin de l'été. Alors je continue mon petit bonhomme de chemin avec dans mon sac à dos ce précieux tissus couvert d'empreintes de mains d'enfants italiens. Je voudrais également le drapeau de la Marche Civile. Le faire flotter à Alep au nom de tous les marcheurs, de tous les donateurs, les bénévoles, les volontaires qui ont et continuent de participer à la Marche. Le faire en leur nom, en notre nom, pour la paix en Syrie et l'arrêt des massacres depuis maintenant six ans, devenus quotidiens.

Le carnet dans lequel je collecte des empreintes de main pour les enfants de Syrie,

Quitter la Marche Civile pour tenir parole

L'Histoire se répète, la petite comme la grande.

En octobre 1992, j'acceptais d'accompagner en Bosnie une ONG d'Aix-en Provence en tant que reporter. 22 tonnes de vivres devaient être acheminées depuis Split jusqu'à Sarajevo. Quatre personnes, le président de l'association, un photographe de la mairie, Jean et moi-même étions du voyage. Je m'étais engagé à réaliser à mon retour une brochure sur cette mission à la seule condition que nous quatre remettrions au préalable en main propre aux bosniaques notre chargement. Condition qu'accepta devant témoins le président. Arrivés à Split depuis Aix en camionnette, nous allions superviser le déchargement des deux semi-remorques dans un entrepôt du port car, contrairement à ce qui avait été prévu, les chauffeurs refusaient de traverser la frontière. La prochaine étape consistait alors pour nous de trouver des camions prêts à faire le voyage jusqu'à Sarajevo. Mais le président en decidait autrement. Il voulait retourner en France et tout laisser dans l'entrepôt. Une vive altercation s'en suivit entre Jean et moi d'un côté, et le président de l'autre. Notre camarade photographe de la mairie était également de notre côté et le président dû se rendre à l'évidence ; il devait tenir parole. Nous prenions alors contact avec La Croix Rouge Internationale qui nous indiquait une petite ville d'Herzégovine, Stolac, qui manquait de tout et serait sûrement très heureuse de recevoir notre aide. Ce qui fut fait. Quelques jours plus tard, nous étions tous les quatre à Stolac pour assurer le bon acheminement des marchandises dans la ville. L'association aixoise, son président ainsi que sa femme furent très mécontents de notre initiative. Pas la ville de Stolac qui nous vit revenir quelques mois plus tard avec nos propres camions achetés par l'association Neretva, créée pour l'occasion.

25 ans plus tard, j'ai l'impression de revivre la même expérience.

Le 30 décembre 2016, j'ai rejoint la Marche Civile pour Alep dans l'unique but d'entrer dans la ville assiégée et laver la honte que je ressens devant l'inaction de nos États face à ce drame humain. J'ai pris ma décision après avoir bien lu et compris le message de cette Marche, à savoir aller de Berlin à Alep à pied (www.civilmarch.org). Or, après avoir marché depuis bientôt 5 mois aux côtés de centaines de personnes venues des 4 coins du globe, reçu l'aide généreuse des populations rencontrées sur la route, affirmé que j'allais à Alep avec la Marche, il est question aujourd'hui de tout arrêter à Istanbul. Pourquoi ? Par peur de possibles arrestations de nos membres en Turquie, par la crainte d'entrer dans une zone de conflit ? Comme si nous n'étions pas conscients des risques encourus au moment de rejoindre la Marche, comme si les organisateurs eux-mêmes n'avaient pas pris conscience de ce qu'ils avaient entrepris cinq mois plus tôt. Mais personne n'oblige personne à traverser la Turquie ni d'entrer en Syrie. C'est pourquoi la Marche Civile devrait continuer, tenir parole et soutenir ceux d'entre nous qui ferons tout pour remplir notre engagement vis-à-vis des syriens. Alors, et pour me débarrasser de toute contingence qui nuirait à cette exigence, j'ai quitté la Marche et poursuis mon chemin. Entre-temps, la Marche Civile s'est divisée en deux ; les organisateurs originels qui sont pour la plupart à Berlin et suivent ponctuellement la progression des Marcheurs, et de l'autre, ces derniers qui, depuis leur départ de Thessalonique, sont livrés à eux-mêmes. Je fais donc de mon mieux pour les supporter et préparer leur arrivée dans les villes où je les précède. S'ils réussissent ainsi à rejoindre Istanbul et souhaitent continuer l'aventure, au moins jusqu'à la frontière syrienne, je ferai tout mon possible pour continuer à les soutenir et pourquoi pas, retarder mon départ de la capitale turque et faire la plus intense partie de la Marche avec eux. 

Et ce, avec ou non le soutien officiel de la Marche Civile pour Alep. Renoncer serait trahir notre engagement pour la paix, taire notre message d'espoir. Aussi vain soit-il, c'est tout ce que nous avons à offrir aux victimes du conflit, un message d'espoir que seule notre présence parmi eux peut rendre crédible.

Le suaire réalisé par les enfants de Reggio Di Emilia en Italie pour ceux d'Alep et en mémoire de leur clown de 25 ans, Arras al-Basha, tué par un missile en décembre 2016

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Civil March for Aleppo - DAY 122 - Let the child play

We crossed the border with the Republic of Macedonia through the beautiful mountains of Crna Gora on April 21. It was cold but not only because of the weather. Alex, who was with us since Berlin and worked so hard with the logistics, left the March. Alex along with Anna was the best English talken person of the March and the most talented to answer to interviews. Good looking tall young German who studied history and traveled everywhere, he was an excellent representative of this crazy bench of utopists. For some human relation problems, he will not be able to reach the common goal with us. It seems we can't prevent from acting like kids sometimes, we can't totally abandon our ego in order to reach something bigger than us. This could be one of the reasons why we still have wars. Proudness and ego. This is probably what happened to Skopje and its mayor. The new part of the city gives the impression to enter a kid's room where a boy would have opened its toys chest and displayed its content everywhere in the room without any order or logic. The problem is that this little boy is the mayor of the capital of one of the poorest countries in Europe.
And this little play in this tiny room called Macedonia did cost between 200 and 500 million of euros..
To remain a child is definitively priceless,

Civil March for Aleppo - DAY 88 - Tears & chocolate

The man took his car to reach the little shop before us. From a distance, we could see him waiting for the Civil March outside the food store, his hands full of chocolate bars. We, the March, then decided to make a stop while he was distributing his presents among us. 15, 20, maybe more than 30 tablets were offered by him. We were very grateful and thanked him by shaking hands or hugging him. Once his hands were empty, he looked at us, left the place and discreetly started to cry while going back to his car. Who was this man? We will learn later that next to the shop was a detention center held by Serbs militiamen. Many locals got murdered there. The day before, we passed by Omarska. Omarska and its concentration camp from which a British journalist team revealed the existence in 1992. It would take us another 10 days to reach the Bosnian capital, ten days during which we would see destroyed houses next to brand news ones, fancy cars on the road among wrecks. We would pass by Banja Luka, Travnik, Kiseljak where heavy fights took place during the war. From the Marchers, only a few were aware of this, the oldest one like me. By paying attention to memorials and graves which paved our road, some probably would realized that most of the victims were younger than them.
The March entered Sarajevo the second day of spring, gathered on Vrbanja bridge and threw fake rose leaves on the river in memory of all the victims of the siege. Then, in front of the eternal flame, they removed their shoes, stepped barefoot in a bucket of red paint and walked on a strip of paper towards Sebilj leaving behind them red footprints. A way to commemorate the refugees from Syria, leaving their place, sometimes with no shoes, trying to escape the bloodshed that started there 6 years ago. At the old city main square, the March gathered with their white flags while Omar Blentic, a  professional local pianist began to play the Adagio in d minor of J.S. Bach. Ahmad, our Syrian friend from Aleppo later shared some touching words with the public. Anna did so as well, making the link between war in Bosnia and war in Syria. It was a very touching afternoon of shared emotion, the same emotion I felt 10 days before.
I still wonder who was this man with his chocolate bars in Piskavica. I saw his face a last time through the windscreen of his car, crying while driving back into the shadow of war. Probably the first time I got tears in my eyes while eating chocolate.

Civil March for Aleppo - DAY 78 - Entering War

  

Yesterday, in Krajina on the Croatian side. From Sisak to the bosniaque border, destroyed houses. What happened to their owners? Simply kicked out because they were Serbs or killed because of their ethnicity? The ethnical cleansing took place in 1994 here. "If you are not from my tribe, I kick you out". Kind of the same thing happened in the March two days ago. Frédéric is a French "auto media" like he describes himself. Ex French paratrooper, ex Zadiste and now ex peace Marcher, probably because of me. He decided to leave us yesterday morning. The night before, he wanted to fight with me. He was drunk, he was probably sad as well. Because we could not communicate together anymore. Then, I made my own mental cleansing. I erased him from my world. And he could not bear it. He was behaving in a violent way most of the time but it was not violence for him. It was his own way to behave, to express himself. Speaking loudly, refusing the rules, exploding when he felt like doing so. And last night, he exploded in front of me, in front of everyone. Without the fear of being seeing as the mean one. He was just himself, animal and human at the same time. And me, I was just cold, ice cold in front of him, him yelling, threatening, insulting me. I reacted by a smile, He mean one, the smile that tells " you are nothing to me and I don't even hear what you are yelling at me.". Some Marchers took him apart and tried to calm him down. He kept on yelling for a while from a distance, trying to explain to the others why he was so upset with me. And then I heard him crying, a cry of despair, a cry begging for understanding, for compassion. Later, Jan, a close friend from the group told me my behavior towards Frédéric was more violent than his own behavior. I lessened to him but was upset inside because I felt like the agressed one. But Frédéric's teardrops proved Jan was right: although I did not yell nor physically fight, I was probably the most violent of the two And for sure the less sensitive one.
Frederic left but won the fight and I feel a bit shity tonight,
Like the responsible of this internal cleansing,

Civil March for Aleppo - DAY 73 - From Zagreb to Sarajevo

Barefoot in Sarajevo with the Civil March for Aleppo

Here is the presentation of  the major event that will take place in Sarajevo, march 22:

The Civil March for Aleppo will enter Sarajevo on Wednesday March 22 2017, 25 years after the beginning of the city's bloody siege. To commemorate the war of yesterday while protesting against the one of today, a major event will take place in the Bosnian capital during that day and everywhere in the world at the same time.

Take part in The Barefoot Day for Peace in Syria with The Civil March for Aleppo,
The Civil March will enter Sarajevo from the North, On wednesday March 22nd. We will meet at 12h on Urbania bridge and pay tribute to the first victim of the 1992 siege. 11 541 rose leaves will be dropped in the Miljacka river to commemorate the victims of the war. We will invite all the political representatives to join us there, including ambassadors, politicians, UN members, religious community leaders, etc.. Then, the Civil March will reach the Eternal Flame in Ferhadija street. Just before entering Marsala Tita, the participants will be invited to take off their shoes and pick up a candle. Buckets of red paint will be placed on the street in order for the participants to step into them. The Civil March will then reach Bascarsija, leaving behind them thousands of red footprints. At the square, a piano will be displayed and Aeham Ahmad, the pianist that played in the ruins of Damascus, will perform. Then, a 24 hours open air peace talks will start at the same place.

24h open air peace talks
Right after the piano concert, a 24h public discussion will take place under the supervision of a Civil March moderator. We want to focuse on topics which can increase power of civilians towards problem of war in today's world. Therefore, will be created a place for dialog about our own possibilities and skills in creating a good society. The space is prepared for 12 participants with a same number of chairs divided in a circle. Everyone can listen to the talks and take part by seating on one of the chairs. Taking part in this event means following the rules of agora which will be clearly displayed among the participants.


The red footprint symbol
The Civil March for Aleppo idea is to walk the opposite way to the refugees entering Europe. We all saw the terrifying images of these people abandoning everything behind them, including sometimes their own shoes. This is why, we would like the world to show its compassion for these refugees seeking asylum in our countries.
Let's cover the world with our red footprints!
The Civil March wants the same event to take place in all the major cities of the world. An international call will be launched to all the mayors in the world in order to have them organized.

How to do it?
Each city will organize its own barefoot for peace event, based on the major one in Sarajevo. The Civil March will provide its logotype and communication tools.
The main goal of the demonstration: Mobilizing the world for peace in Syria and obtain free circulation of the Civil March in that country,
We want to obtain maximum support to help the Civil March crossing the Turkish border with Syria in order to reach Aleppo. The Civil March has gathered more than 26 different nationalities so far, including Polish, German, Austrian, Czech, Italian, Spanish, Danish, Norwegian, English, French, Brazilian, Argentinian, Swiss, Luxembourgeois,.. This represents a powerful group of pressure that no state can ignore.

How to succeed?
The Civil March for Aleppo wants to enter Syria. To reach that goal, all the citizens of the world are asked to write to their representative on various levels (mayor, deputy, minister, president, UN delegate) to make it happened. A standard letter is already on line: CivilMarch.org/petitionforpeaceinsyria. Everyone is deeply encouraged to copy and send it in her/his own country.

Why to join us in Sarajevo?
Since the end of WWII, the world has become one. Each citizen of the planet is now concerned about what is going on in the other side of the world. And when we forget about it, some terrorist attacks occur to remind us of it. If we want peace for us, we need to act for peace for the others otherwise, war will expand and soon reach us for good. This is a cold and basic statement no one can deny. Therefore, even to those who don't share our compassion for the victims of these crimes that are taking place in Syria, we ask them to join us on March 22 in Sarajevo or anywhere else in the world.

Seat and cry or walk and smile
The Civil March for Aleppo welcomes everyone who is fed up with the feeling of helplessness towards this war. Come and yell your anger with us, march and show your concern to the people of Syria. They need it to regain hope in human being and the Civil March for Aleppo makes it possible.

Civil March for Aleppo - DAY 56 - Ahmad

Ahmad from Aleppo. This is how we present him. This is how he presents himself. What else to tell? Too less or too much. Therefore, Ahmad keeps quiet. He decided to join us in Austria where he lives since a year and a half. Ahmad is in his twenties, away from his homeland, away from his family, away from his friends. What can we share with him? We never had to flee our countries, never had to live under heavily shellings, never had to fear for our lives daily. Therefore the only deep thing we can share together are these kilometers covered by foot, sharing the same effort, the same tiredness at the end of the day.  And it is already a lot,

Ahmad d'Alep. C'est ainsi qu'il se présente. Il Marche avec nous depuis plus d'une semaine, en direction du pays qu'il a dû fuir un an et demi auparavant. Ahmad ne parle pas beaucoup. Mais que pourrait-il bien partager avec nous ? Ni les bombes, ni les morts, ni la peur qui l'ont obsédé pendant 5 ans. Alors il marche, silencieux, discret et souriant. Marcher, c'est la seule activité qui peut nous rapprocher en profondeur, partager la même fatigué, les mêmes douleurs, le même effort. Et c'est déjà pas si mal,

Civil March for Aleppo - DAY 46 - The camps

Vienna, Stephanplatz, 8.00 AM on a cold and grey Thursday morning. Around 50 people form a circle while some locals go to their work. It is about time to leave for the Civil March. Six young male refugees from Syria will accompany us to our destination of the day. A chance for me to improve my Arabic. After the last security recommandations, the March Master, today Anna Aboltz, gives the departure sign to the group. The Syrian group is singing and laughing, very grateful to the Marchers for their action. But what we don't know yet, is the importance to them of the place we will end tonight. Traiskirchen is in deed where stands the biggest refugee camp in Austria. And they all had to wait there for months before obtaining their authorization to stay on the Austrian territory.
After more than four hours of walk, the March stops for a thirty minute tea break in Wiener Neudorf. At the entrance of this very industrialized town, 15 km south of Vienna, stands a tormented statue of a man trapped on barbewires. Made out of red bricks, the monument is dedicated to the 3000 deported prisoners of the Mauthausen concentration camp that came here between 1942 and 1945 on force labor for local airplane factories. The organization team is waiting for us on a parking lot in the south of the town. Some bread and cheese, warm tea, fruits and chocolate quickly swallowed and we are back on the road. We end 2 hours later in a big garden where another tea is provided by the local community. The garden happens to be the one created by the refugees for the time of their lockdown. In front of us stands a massive group of buildings in which everything that concerns the refugees in Austria is centralized. Another statue made of red bricks might pop up here one day as well,

Stephanplatz, Vienne, 8 heures du matin. Une cinquantaine de marcheurs forment le traditionnel cercle avant de prendre le départ pour notre prochaine destination, la ville de Traiskirchen, à 25 km de là. Six jeunes réfugiés syriens se joignent à nous et, une fois le départ donné, entonnent des chants du Levant. Notre destination n'a pourtant rien de joyeux car il s'agit de la ville qui accueille le plus vaste camp de réfugiés du pays et par lequel ils ont dû passer avant d'obtenir leur permis de séjour. Plusieurs mois à vivre dans des conditions précaires, sous la pluie ou dans le froid.
Après plus de 4 heures de Marche, nous traversons la ville industrielle de Traiskirchen. Á son entrée, en face d'une grosse usine se dresse la statue d'un homme tourmenté, prisonnier de fils barbelés. Il rappelle le martyrs de prisonniers d'une autre époque, venus d'un autre camp, celui de Mauthausen, pour travailler dans les usines d'aviation de la ville,

Civil March for Aleppo DAY 40 - Walking Angel towards hell - Marche Civile pour Alep JOUR 40 - une ange qui Marche vers l'Enfer

She is first a figure that walks in front of you with a Peruvian bonnet on her head and a long tired khaki jacket. Attached to it, an old tin cup sways on her back. Did she use it to collect refugees teardrops while she was trying to help them on the Serbs camps? She is too reserved to talk about it. After a month, I hardly know anything about her except that she intends to go all the way to Aleppo, but I can see how much she worries for every single living creature on earth. She describes herself as a philosopher who's English is not good enough to express properly what she thinks. Therefore, once a while, when she thinks the question worth an answer, she dares replying in her own langage, polish. And then she keeps quiet again. I have never seen more discreet compassion person. And wise. Compassion and wisdom together and I don't even know if she is Buddhist but who cares? She is to me the angel of the March, Anka,

Ce n'est d'abord qu'une mince silhouette affublée d'un bonnet péruvien sur la tête, d'une longue parka kaki sur laquelle, attachée dans le dos, se balance une timballe métallique. S'en sert -t-elle pour recueillir les larmes des réfugiés qu'elle côtoie dans les camps de Serbie ? Elle est trop réservée pour en parler. Après plus d'un mois à la côtoyer, je sais tout juste qu'elle compte aller jusqu'au bout de cette Marche, atteindre Alep et qu'elle se décrit comme une philosophe. À force de l'observer, j'ai pu voir à quel point le sort de toute créature vivante la préoccupait. Elle hésite en public à s'exprimer en anglais qu'elle trouve trop approximatif. Alors et si seulement elle en éprouve la nécessité, elle s'exprime en polonais, langue qu'un autre marcheur viendra traduire pour l'assemblée en anglais. Je n'ai jamais rencontré plus discrète expression de la compassion. Sagesse et compassion la définirait plutôt bien ; je ne sais même pas si elle est bouddhiste, et puis d'ailleurs on s'en fout. Elle est selon moi juste l'ange de cette Marche. Anka,

Are we marching or running away? Une Marche ou une fuite ?:

Civil March for Aleppo - Day 35 / arrival in Brno
Very cold  28km walk before reaching Brno. Few kids are with us. Amazing kids that have nothing to do with a conflict between adults. Nevertheless, they come with their parents and walk. Do they really understand why we do so? Do we?
After our arrival we attended to a debate at Bajkazyl, an alternative bar, full of bicycles hung on the ceilings. Very tempting to get one and keep on biking instead of walking. Time to gather in a small room with around 30 people and the debate starts with the same repeating question: why do you March?
Two options: wether you get straight away out of the circle and go to the bar for a glass of Czech white wine or you start thinking to the answer. I did the both and it helped a bit. First, is it obvious that we are marching? Aren't we running away instead?
I am convinced that I would be much more efficient by protesting in my own country in order to put pressure on our politicians. It would be much more powerful to stand every day in front of the building of Dassault Industries showing with pictures to their employees the amazing efficiency of their high technology when employed to kill civilians. But I don't. I prefer to join a group of people and March towards Aleppo. I am therefore not marching but running away from my responsibility as à French citizen. That is a fact. And this is the only common point I share with refugees: I am running away,

Toujours la même question qui nous revient aux oreilles : pourquoi marchez-vous ? À force de chercher une réponse à chaque fois différente car la répétition est selon moi un signe de sénilité avancée, je me demande si marcher est le bon verbe. Fuir ne serait-il pas plus approprié ? Fuir nos responsabilités en tant que citoyens de pays démocrates ? Et plutôt que de partir sur la route, ne serait-il pas plus efficace d'aller s'enchaîner aux grilles de l'Assemblée où aller montrer aux employés de chez Dassault Industries la remarquable efficacité de leur haute technologie quand il s'agit de massacrer des êtres humains ? Non, je préfère marcher, c'est plus reposant. Je préfère fuir. Et c'est bien là le seul point en commun que cette Marche partage avec les réfugiés,

Jour 32 - Marche Civile pour Alep

J'ai sauté dans un avion pour l'Allemagne avec pour tout bagage un petit sac à dos et mon passé dans la tête. Et depuis, je marche à travers des contrées qui m'étaient jusqu'ici inconnues à côté d'étrangers qui depuis sont devenus sinon des amis, au moins des compagnons. Depuis cette article publié sur le site de la BBC à propos de cette Marche, lu au retour d'une garde à la caserne de pompiers de Tuchan, je marche et donc, j'avance. Un con qui Marche vaut mille intellectuels assis m'avait confié sans doute un con. Alors j'ai décidé de marcher. Je ne savais pas trop pourquoi jusqu'à la rencontre en chemin d'un réfugié syrien plein de gratitude car cette Marche lui redonnait espoir. Et puis j'ai rencontré un tas de gens partageant les mêmes interrogations et le même désir de compassion pour les victimes de ces barbaries modernes. À Dresde, on s'est retrouvé à plusieurs centaines de cons à marcher. Aujourd'hui, nous ne sommes plus qu'une quinzaine, chaque jour un peu moins con à échanger sur le sens de cette Marche et son futur si jamais la paix s'installait en Syrie avant notre arrivée. On va en discuter ce soir, dans une école qui nous sert d'abri pour la nuit quelque part en Moravie,

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DAY 32 - Civil March for Aleppo

I jumped in a plane for Germany on  dec 30 to join a Civil March for Aleppo.
I now walk since 26 days with all kind of people. I left everything behind: dog, house, friends, girlfriend. Since the war broke out in Syria, my nights were not as quiet as before. But could not find what I had to do about it until I red an article on the BBC about the Civil March for Aleppo. It took me 24 hours to jump on the unknown. The same way I did it 30 years before with Lebanon. And I started to walk among people I did not know through countries I never visited before. Sleeping in schools, churches, mosques, gymnasium and even castles, straight on the ground, sometimes in the cold, without any matelas. Surprisingly, since then, I sleep better. But walking is not enough and, although Ahmed, a Syrian refugee from Aleppo, told us that we were bringing back hope to him, it was not enough. Jon Jørgensen, the only embedded journalist in this March (from the Danish daily newspaper Information) along with the amazing loving Helger opened my eyes in what should be improved in this protest movement: more talks between us about the war in Syria, more practical ways of influencing our political responsibles, our citizens. Therefore, a serious discussion took place days ago between us and the organisation, starting with Anna. Helger had the guts to express herself and it was clear she was right: we are here to serve a single purpose: peace in Syria and what do we concretely do to fulfill this goal? And since then, I have the feeling a New March started.

First, we now try to save as much time as possible to free more space for discussion between us. A new schedule popped up: at 8.15, we have a short press review about Syria. Thanks to Iris, we have a daily question for the day we can talk about while we are on the March. Then we go for a walk of around 20 km. After a rest, we have an optional meeting between 5 and 6 to share our wonders and responses to the question of the day. Today the question was about the issue of the March if a peace treaty is signed, a question asked by Jon days ago already. Between 6 and 6.30, we exchange our impression of the day and what could be improved. And then, we have a bit of free time before collapsing in our sleeping bags.

Since 26 days, I have no more dog to pet in the morning, no more Canigou mountain to admire, no more bike ride through the Corbières.

Sleeping bag daily spread straight on the floor of a cold castle or an old church for few hours of sleep makes me feel better than ever.

What about the victims of the conflict and this March, I don't know. But now I think I can be able to look at them straight into their eyes without turning red of shame,

Day 19 - passing by Terezin

Yesterday, we passed Not too far away from Terezin. Obviously, the organizers of the March in Berlin  did prefer not to pass by it. The idea was to not mix 2 different disaster, Syria and the Second World War. This morning, we took the opportunity to go back there with 12 other participants.

Hier, nous sommes passé à quelques kilomètres de Terezin. Il semble que les organisateurs de la Marche avaient décidé de ne pas s'y arrêter de peur de mélanger deux drames différents. Ce matin, avec 12 autres marcheurs, nous avons saisi l'opportunité offerte par ces mêmes organisateurs de nous y rendre,

Day 24 - Leaving Prague for the unknown

Arrived two days ago in the beautiful Prague and already 25 km of it today. I had just the time to do my laundry and a tooth removed before departure. Now we walk again towards many unknown. How many are we? No more than 25 walkers. How long are we going to stay? Until the end probably for five of us. Will it improve the situation of Syrian people by then? How to maintain the ship fit and steady? We already lost Jans and its trolley. Another very good friend will soon return home because of work issue. I will soon be the oldest among this bench of activists, utopists, ready for anything dreamers.

Après 24h passés dans Prague à s'occuper de lessive et de dent de sagesse, nous voici repartis sur la route. Froid rigoureux, questions en suspens, temps suspendu la petite troupe avance toujours. Pour combien de temps, avec qui et pour quel résultat ? Bientôt, je serai le plus vieux parmi ces jeunes activistes, utopistes, égarés sur la route d'un idéal parfois difficile à cerner. Le sort des syriens survivants en sera-t-il affecté ? Personne n'y croit mais au moins, on a levé nos petits derrières pour ne plus avoir à rougir devant la honte de l'inaction. Mal au cul disparu, ce sont les pieds qui désormais trinquent, assis sur la route, jamais très longtemps,

Recevoir une leçon d'une jeune fille de 13 ans - A lesson from a 13 years old girl

Sefa et ses parents, Vanessa & Kader, participent depuis la première heure à la Marche Civile pour Alep qui a débuté le 26 décembre 2016 à Berlin. Le 4 janvier, elle a du interrompre l'aventure pour quelques jours et assister à la rentrée des classes du 2e trimestre. Sefa a 13 ans. Hier, elle était de retour parmi nous en compagnie de ses parents pour 40 km de marche en deux jours ! Ses amis à l'école ne comprennent pas trop la raison de sa mobilisation alors qu'elle pourrait tranquillement passer ses vacances et week-ends au chaud et profiter des plaisirs de la ville. Sefa lit la presse, scanne parfois les articles qui l'intéressent et lit le site internet de la BBC ! Elle parle d'ailleurs un anglais parfait bien que sa langue maternelle soit l'allemand. Ses parents sont tous les deux professeurs. Ceci explique sans doute un peu cela mais pas entièrement. Sinon, nous aurions dû voir arriver parmi les marcheurs plus d'un adolescent, comme elle, fils ou fille d'enseignant. C'est en fait seulement la deuxième avec ce profil. Emilie, berlinoise de 17 ans avait rejoint la Marche pour quelques jours juste avant le nouvel an.

Sefa and her parents, Vanessa&Kader, started the March on dec 26 in Berlin. On January 4, she had to leave the March for 4 days to attend school. Sefa is 13. Yesterday, she was back for the week-end to walk again with us. More than 40 km within 2 days! Girlfriends at school don't understand why she does it instead of enjoying the normal week-ends and vacation at home with friends. To keep her informed, she reads the newspapers and the BBC on internet. Both parents are professors. It probably helps but can't totally explain this involvement into this action for Syria. Otherwise, we should have more than one kid of this age involved here and so far, along with Emilie, a seventeen years old Berliner, she is merely the only one,

DAY 8 - Bye Dresden

Après une journée de repos à Dresde ou la température flirte avec les -10°, la Marche Civile pour Aleppo est repartie vers le sud-est et la frontière tchèque. Environ 200 personnes nous accompagnaient aujourd'hui dont un invité surprise, bizarrement pas très bavard et sans son sac de riz,

Jour 4 / Deçu par son élève, professeur Hakim retourne à Berlin

Hakim annonce son départ ce matin sur la place de Ruhland 

Hakim, 44 ans, réfugié d'Alep, accompagnait la Marche Civile pour Alep depuis le 26 décembre. Dévoué à l'organisation de la marche, un sourire obstiné aux lèvres, il va nous manquer. Mon premier cours de langue arabe sera donc également le dernier avec lui. Est-ce la médiocrité de l'élève qui l'a décidé à rentrer à Berlin ? C'est très probable. Je dois donc dès demain me remettre en quête d'un professeur.. à la grâce de Dieu, "Chi Wawa" comme je viens de l'apprendre en arabe,

Jour 3 / un jour de marche, comment ça marche ?

Après une nuit passée dans un vestiaire de gymnase, sur le dur mais à l'abri des intempéries, il faut sortir du sac de couchage vers 7h00 et refaire son sac à dos pour la journée. L'équipe de Civil March for Aleppo http://civilmarch.org/fr/ organise un petit déjeuner devant le local municipal, local généreusement mis à la disposition des marcheurs par le maire du village. Rendez-vous est donné aux participants à 9h00 sur la place du marché. De nouveaux venus se joignent à la marche tandis que d'autres la quitteront le soir même. Turn-over des bonnes âmes qui rejoignent l'essaim des indignés. Et puis la marche commence précédée par un petit cérémonial fraternel entre les participants du jour. Encadrée par deux voitures de police qui assurent leur sécurité, le petit groupe entame les 25 km qui le séparent de la prochaine destination. La journée passe très vite. Chacun va tantôt d'un marcheur à l'autre pour échanger quelques mots, tantôt solitaire pour méditer sur la douleur de ses orteils. L'équipe organisatrice précède le petit groupe de marcheurs avec une camionnette remplie de victuailles offertes par des sympathisants. Vers 14h, la pause déjeuner. Sur une aire de parking la plupart du temps. Et l'air y est frais. Le marcheur à la fâcheuse habitude de se refroidir plus vite qu'il ne se réchauffe. Le sexe en réunion n'étant pas toléré sur les aires de parking, la seule façon de ne pas tous finir gelé est de reprendre la route dans les meilleurs délais. Après une tasse de thé, quelques tartines de pain et autre barres chocolatées vite avalés, la troupe reprend la route. parfois, des réfugiés viennent témoigner de leur solidarité. Hier, des syriens, aujourd'hui des afghans.
Le périple du jour se termine vers 16h, sur la place du village, lorsque la nuit commence à tomber. Et nous voici dans un nouveau gymnase, toujours propre et soigné. Ce soir, lundi 2 janvier, pour la première fois, nous avons droit à des matelas. Le rêve.